Dans son ouvrage La guerre permanente (Calmann-Lévy), Marie Mendras montre qu’en attaquant massivement l’Ukraine et en accentuant la répression à l’intérieur de la Russie, Vladimir Poutine désirait assurer la survie de son pouvoir.  Il s’oppose avant tout à une démocratisation des anciennes républiques soviétiques et à leur émancipation de la tutelle de l’État russe.

Mais l’autocrate n’avait certes anticipé ni la résistance des Ukrainiens ni le soutien des pays occidentaux, en enfermant dangereusement son pays dans une confrontation majeure à l’issue incertaine avec l’Occident.